¿Por qué un niño con emociones intensas no nos escucha?
¿Por qué un niño no escucha las palabras que un padre le dirige? ¿Por qué no se aceptan nuestros argumentos en el momento del incidente? ¿Qué hacer cuando no se puede localizar al niño? Yulia Varlakova responde a estas preguntas.
Los niños son muy emocionales, esto es familiar para todos los padres. Las situaciones que un adulto vive sin darse cuenta a veces provocan un aumento de una amplia variedad de emociones y sentimientos en un niño. Quizás está cansado, o no le gusta la prohibición o restricción, quizás el niño está asustado o ansioso, no quiere dejar ir a su madre, algo no le salió bien, se rompió el pastel, se llevaron el juguete, etc. Las emociones toman el control, su manifestación crece, el niño oye cada vez menos a un adulto cercano.
Quizás esto sucedió como resultado de algún evento. Y sucede que no hay ninguna razón externa obvia. El disparador puede ser cualquier cosa. Esto puede suceder (y sucede a menudo en los niños) cuando en un día se encuentran con muchas futilidades, situaciones en las que no pueden cambiar nada. Los cubos caen, la tapa no se abre, la mariposa no se puede atrapar, mi madre está ocupada, el juguete se le cayó de las manos, no le dieron el juguete de otra persona, se tropezó, no pudo trepar una piedra.
Los niños pequeños todos los días y cada hora en el camino se encuentran con una gran cantidad de situaciones ante las que son impotentes. Cuando un niño es capturado por una emoción intensa, solo experimenta en un mismo momento una sola emoción. En este momento, el cerebro no es capaz de equilibrar de ninguna manera la situación y no puede tener un segundo pensamiento, emoción, sentimiento o impulso al mismo tiempo. Esta frustración se acumula, y en algún momento, una situación insignificante puede dar paso a todas las emociones acumuladas.
Los adultos pueden tratar de presentar argumentos lógicos, decir “No es gran cosa”, persuadirlos de que se calmen, pero si las emociones son muy fuertes, es posible que esto no funcione.
Además, sucede que los niños crecen y su cerebro les permite expresarse con sensatez y sentido. A los adultos les parece que un niño así ya puede hacer frente a sus emociones. Pero este sentimiento a menudo es engañoso. Para que un niño pueda hacer frente de alguna manera a sus emociones, se necesita integración y sentimientos encontrados.
Los sentimientos encontrados son cuando una persona experimenta una emoción vívida, pero al mismo tiempo puede mezclarla con otra y equilibrarlas. Aquí es cuando el cerebro puede contener dos sentimientos opuestos.
Déjame darte un ejemplo muy simple. Por un lado, quiero golpear a mi hermana, ella rompió la torre, pero por el otro, estará sufriendo. Y el niño, de repente encuentra la fuerza para contener y no golpear, sino para expresar sus emociones de otra manera.
Por supuesto, los sentimientos encontrados funcionan en situaciones mucho más difíciles, esto es solo un ejemplo. Pero para esto, el cerebro necesita madurar. En promedio, esto sucede entre los 5 y los 7 años, y esto es solo el comienzo. Esta capacidad de equilibrar los sentimientos madurará durante mucho tiempo. Y si el niño tiene una mayor sensibilidad, este proceso puede comenzar mucho más tarde, tanto a los 7 como a los 9 años.
Este es un equilibrio delicado que necesita tiempo para madurar. Desafortunadamente, este tipo de equilibrio emocional ni siquiera está disponible para todos los adultos.
Volvamos a la situación. Algo salió mal con el niño, la situación se está calentando, el componente emocional está creciendo. El adulto, anticipándose al resultado, trata de corregir la situación y decir algo, explicar o tranquilizar al niño, de darle instrucciones de trabajo y evitar el estallido de emociones de los niños. El niño comienza a resistir cada vez más, el adulto se vuelve cada vez más intenso, tratando de prevenir el desarrollo de la situación. Y así se hace un círculo, y cada vez crece la intensidad de las pasiones. El adulto habla más, el niño oye cada vez menos.
¿Por qué es tan difícil que un niño y un adulto se escuchen en el momento del incidente?
Para entender esto, echemos un vistazo rápido a cómo funciona nuestro cerebro y qué partes de él están involucradas en el momento del incidente. Llamaremos incidente a cualquier evento, acción o inacción del exterior, que provocó emociones intensas en el niño.
En un diagrama del cerebro muy simplificado, se muestra cómo en diferentes polos hay un niño que es capturado por las emociones y un adulto que está tratando de alcanzar al niño en este momento.
¿Qué hacer? Resulta que para que un niño pueda escuchar a un adulto necesita “reunirse” en un lugar común del cerebro. De lo contrario, será muy difícil llegar unos a otros “desde diferentes continentes”.
¿Qué puede ayudar a un niño a sentirse más relajado con el tiempo?
Las emociones tienden a expresarse. Un adulto puede prohibir o restringir ciertas acciones, puede establecer reglas de conducta. pero no puede evitar que el niño sienta lo que siente.
Está bien ser emocional. Está bien expresar las emociones también. Por lo tanto, será más fácil para un niño si el mismo adulto no “se deshace” ante la emocionalidad del niño y encuentra la fuerza para demostrarle de alguna manera que: “Lo que estás experimentando es normal. Estoy contigo. Puedo establecer reglas de conducta y además estoy de tu lado. Todo está bien”.
Tal vez estas se diga con palabras, o tal vez valga la pena tomar al niño en sus brazos o simplemente estar cerca. Sin reclamos, sin intentos de calmarlo o de dar razonamientos. Solo una presencia tranquila en el espacio común, que le dará al niño la sensación de que no está solo, que todo lo que pasa es normal, que está a salvo y que puede dar rienda suelta a sus emociones.
Si un niño llora, es una muy buena salida para las emociones y una herramienta natural para adaptarse a la situación. Y el adulto aquí sigue siendo el adulto.
Si un adulto no pudo contenerse, hay que tomar distancia, salir de ese lugar y esperar a que nubes de la tormenta y se hayan ido, a que el sol vuelva a brillar. Es como un fenómeno natural que no podemos controlarlo, pero en cuanto pasa, volvemos a nuestra vida anterior. Asimismo, ayudará mucho a un niño si un adulto, en la medida de lo posible, se recompone y demuestra que todo está en orden, que puede volver a confiar en él. No por culpa o vergüenza, no con los dientes apretados, sino porque sucede y pasa.
Si aún desea hablar con su hijo sobre lo que sucedió, es mejor hacerlo más tarde. Primero, espere hasta que todas las emociones se hayan calmado, regrese la relación a su antiguo canal seguro. En general, en muchas situaciones, los propios niños son perfectamente capaces de sacar conclusiones si les da espacio y oportunidad para ello.
Pero si aún quiere hablar, primero asegúrese de que el niño le escuche le mire, le comprenda, no se encuentre en un estado de resistencia y a que esté nuevamente listo para seguirle como un adulto confiable y seguro.
Tenga en cuenta que incluso con una aparente madurez externa, puede ser difícil para un niño equilibrar sus sentimientos debido a la edad y la inmadurez emocional. Una vez más, la paciencia y la comprensión por parte de un adulto ayudarán.
Para la maduración que dará la capacidad de integrar y mezclar sentimientos, hay que darle tiempo a la naturaleza ya que no podemos influir en este proceso.
Sin embargo, podemos crear un entorno de apoyo y aceptación donde estos procesos sean más rápidos y fáciles.
Los sentimientos de vergüenza, los métodos de disciplina que divide, los tiempos fuera y el deseo de hacer que el niño se sienta cómodo para la sociedad retrasan este proceso demasiado pronto .
Límites y marcos de comportamiento saludables, aceptación de emociones, abrazos, comunicación, contacto físico y emocional, en una palabra, relaciones en las que el adulto está del lado del niño, en las que el niño puede depender con seguridad del adulto, en las que quiera depender y quiera seguir al adulto, crean un terreno fértil para la maduración emocional y psicológica.
Como dijo el escritor Alexander den Heijer:
“Cuando una flor no florece, arreglamos el entorno en el que crece, no la flor.”
Yo añadiría que todavía le podemos dar tiempo a la flor para que coja fuerza y madure en un ambiente adecuado.
Autora: Julia Varlakova.
Revisión de traducción informal al español: Katina Sobrevals.
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